重大事项可以实施风险评估实现预防风险在先，那么法院处理重大案件时，能不能开展重大案件社会效果评估，从而更科学地排查和化解重大案件审理过程中可能存在的隐形后患，实现办案法律、社会、政治效果三统一。
2009年初，定海法院正式实施重大案件社会效果评估机制。在诉讼各阶段，当工作人员发现有案件需要评估时，填写评估表并向庭长汇报，由庭长区别案件作出一般评估或重点评估的分类。在评估过程中，邀请党委、人大、政府等有关部门人员参加，群策群力，共同把脉。
2009年1月至4月，定海法院集中受理了以某公司为被告的买卖合同纠纷案件9起，涉案金额达600余万元，均要求该公司支付货款并提出诉讼保全申请。该公司是我区全力推进“338”工程项目，如果处理不谨慎，可能会引起该企业资金链断裂甚至导致企业停产，从而影响整个“338”工程项目的推进。
法院立刻对该系列案件启动社会效果评估，通过调研走访企业，了解企业生产经营状况，从法律层面找到企业运作出现的问题，及时向该公司所在的乡镇政府反映情况，邀其共同参与。对需要诉讼保全的案件与原告协商是否能够暂缓实施，与被告沟通找到处理方法，最后促成了原被告双方理解沟通，共同协商支付货款，未采取查封扣押等可能影响企业正常生产经营的保全措施，维持其资金链正常运转。到2009年5月初，全部案件通过调解、撤诉方式结案，该公司也全额履行完毕，双方对案件的处理均表满意。
一年多来，定海法院不断细化评估内容，在立案阶段，侧重法院管辖、案件基本情况、案件受理后的审判效果和执行难度；在审判阶段，侧重处理结果对当事人或当地社会产生的影响，考虑法院裁决的认可度，与相关各方协调的结果、意见；在执行阶段，侧重执行方案措施的科学妥当性、执行结果的社会认可度；在信访阶段，侧重依法做好当事人的解释、说服工作。
截至目前，定海法院共计实施社会效果评估17次，涉及各类案件113件，内容包括党委政府、人大及社会各界或群众极为关注的民刑案件，涉案标的500万元以上且处理结果严重影响企业生产与经营，以及涉及市区两级政府重点扶持的项目、企业的案件等。
在实施效果评估中，由于法官始终将调解的理念和手段贯穿于立案、审判、执行全过程，诉讼调解、和解和协调机制得到进一步完善，实施效果评估的案件，民商事案件调撤率高达89.19%。加上诉讼各阶段各种防范措施的运用，有效提升了息诉服判率，降低了上诉率、申诉率和投诉率，经过评估的案件上访、信访率仅为0.88%。